Reykjavik Food Walk

La cuisine islandaise consistait autrefois à passer l'hiver : salée, séchée, fumée et fermentée. Aujourd'hui, Reykjavik a une scène culinaire animée, fondée sur un excellent agneau, du poisson et des produits laitiers. Une balade gastronomique est le moyen le plus rapide de goûter aux deux facettes, et de repérer où vous voulez manger pendant le reste du séjour.

Ce qu'est vraiment la cuisine islandaise

Les classiques du quotidien sont simples et bons. L'agneau, issu de moutons qui paissent en liberté tout l'été, entre dans la kjotsupa, une soupe d'agneau aux légumes racines. Le poisson est l'autre pilier : omble chevalier, cabillaud et églefin, et le plokkfiskur, une purée crémeuse de poisson et de pommes de terre qui se mange avec du pain de seigle noir. Le skyr, produit laitier épais et acidulé, apparaît au petit-déjeuner comme au dessert. Viennent ensuite les aliments de survie, comme le poisson séché et le requin fermenté, qui apparaissent le plus souvent lors des fêtes du Thorrablot au cœur de l'hiver et que les visites gastronomiques proposent comme un défi.

Pourquoi faire une visite plutôt que manger seul

Manger au restaurant à Reykjavik coûte cher, et un mauvais choix se paie. Pendant une balade gourmande, le guide a choisi les adresses et les plats, il n'y a aucune barrière de langue pour commander, et vous goûtez plusieurs restaurants pour un seul prix. Des participants à la Reykjavik Food Walk disent être retournés plus tard dans leur séjour à l'une des adresses. Faites-la tôt dans votre séjour pour profiter des conseils.

Le hot-dog, le requin et la glace

Trois saveurs reviennent sans cesse. Le hot-dog de Baejarins Beztu Pylsur, un stand ouvert depuis 1937, préparé avec de l'agneau dans la composition et commandé « eina med ollu », avec tout : ketchup, moutarde douce, oignons croustillants et crus et rémoulade. Le requin fermenté, le hakarl, affiné pendant des mois et servi en petits cubes, sent fortement l'ammoniaque et a un goût plus doux que son odeur. Et la glace au pain de seigle, au goût de caramel et de malt, un dessert que les participants citent souvent.

Ce que l'on ressent vraiment pendant une balade gastronomique

Lente. Vous retrouvez le groupe à Harpa, marchez quelques minutes, vous asseyez, mangez, écoutez une histoire sur le plat, puis repartez. La boucle entière fait environ 2 km, donc la ville se découvre par petites touches : le port, la statue d'Arnarholl, les boutiques de Laugavegur, le Parlement. Certains arrêts se trouvent en haut d'un escalier dans un vieux bâtiment, c'est pourquoi la balade phare n'est pas accessible en fauteuil roulant. Elle a lieu par tous les temps. Prenez une veste imperméable et vous le remarquerez à peine, car une bonne partie des trois heures se passe à l'intérieur, à table.

Les plats d'autrefois et la fête de mi-hiver

Le requin fermenté, le poisson séché et l'agneau fumé que vous croisez pendant une visite sont les mets classiques du Thorrablot, la fête de mi-hiver qui tire son nom de l'ancien mois de Thorri, de la mi-janvier à la mi-février. Le plateau s'appelle thorramatur et s'accompagne de pain de seigle, de beurre et d'un shot de Brennivin, le schnaps au cumin des prés. Le hakarl se vend dans les magasins islandais toute l'année, mais on le sert le plus souvent lors de cette fête. Un guide qui explique d'où il vient rend le cube bien plus facile à avaler.

Manger avec un régime particulier

Prévenez l'opérateur à la réservation, pas le jour même. La Reykjavik Food Walk propose des menus végétariens et pescétariens, gère l'intolérance au gluten ou au lactose, et écarte de votre assiette les noix, les graines et les fruits de mer. Les végans reçoivent un avertissement poli de l'opérateur : la cuisine islandaise traditionnelle, c'est de l'agneau, du poisson et des produits laitiers. Si vous ne mangez aucun produit d'origine animale, une visite gastronomique végétarienne privée centrée sur des restaurants à base de plantes vous conviendra mieux.

Choisir votre visite

Pour une première visite, choisissez la Reykjavik Food Walk. C'est un vrai repas, une douce introduction au centre-ville, et elle affiche une note de 5,0 sur plus de 21 000 avis. Envie de plats à l'ancienne ? La visite de dégustation traditionnelle au départ d'Ingolfstorg mise davantage sur la soupe d'agneau, le marché de Kolaportid et le requin. Les amateurs de bière regarderont la balade gourmande et boissons ou la balade cuisine et bière, qui servent bien plus à boire. Les familles qui veulent leur propre rythme peuvent opter pour une visite privée.

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